Pieśń o kacie - recenzja komiksu "Numer 73304-23-4153-6-96-8"

Kultura Gniewu wypromowała w Polsce twórczość "niemego" mistrza horroru, Thomasa Otta. Ten Szwajcar właśnie powrócił z pierwszą pełnometrażową powieścią graficzną w swej karierze - Numerem 73304-23-4153-6-96-8. Dzieło jest pełne mrocznej atmosfery, podobnie jak jego wcześniejsze prace, w których autor przyzwyczaił już czytelników do swojego atawistycznego myślenia o otaczającym go świecie, szukając w nim głównie śmierci lub ciemnej strony egzystencji.

W miejsce nowel grozy zaproponował długą historię, zaczynającą się od sceny egzekucji skazanego na śmierć więźnia. Po krótkim wstępie poznajemy faktycznego bohatera - mistrza ceremonii - kata. Reprezentuje on przeciętny styl, nie wyróżniając się niczym z tłumu, co podkreśla jego stary, podniszczony garnitur. Bezimienny bohater komiksu odnajduje kartkę papieru, która należała do skazańca. "Zgładzony w majestacie prawa" zapisał na niej tajemniczy ciąg cyfr, tytułowy numer 73304-23-4153-6-96-8.

Od chwili odkrycia tego strzępka przetworzonej celulozy życie mężczyzny zmienia się gwałtownie pod wpływem domorosłej numerologii. Odczytywane cyfry wpisują się w szczęśliwe zbiegi okoliczności. Pospolity szarak-obywatel niezaprzeczalnie wiąże te zmiany z fragmentami odnalezionego ciągu cyfr. Wśród przemian swej przeciętnej egzystencji odkrywa właścicielkę znalezionego przez siebie pieska i zakochuje się w niej. Kulminacją tego uczucia okazuje się wspólnie spędzona noc w kasynie. Bohater o kaciej specjalizacji "odczytuje" zapisane na kartce cyfry, które kusząc, sprawiają, że obstawia je w ruletce. Nieoczekiwane oszustwo kobiety przy dalszym kierowaniu się numerologicznym drogowskazem wpłynie dramatycznie na los bohatera.

Dramaturgia komiksu dwukrotnie wykorzystuje ciąg tych samych cyfr. Za pierwszym razem zsyłają mu one szczęście, ale powtórne ich pojawienie się w życia kata, druzgocze jego spokojne istnienie. Oba cykle egzystencji zajmują w Numerze 73304-23-4153-6-96-8 nieomal tyle samo miejsca. Jednak te liczby zmieniają "kacią" percepcję rzeczywistości. Tajemnicze cyfry, dzięki sile enigmatycznej numerologii, wpływają na paranoiczne zbiegi wydarzeń. Racjonalność przegrywa w zetknięciu z irracjonalną potęgą numeru. Okazuje się on ornamentem, opartym na podświadomych instynktach bohatera.

Obezwładniająca narracja Otta wciąga w wir ekstraordynaryjnych wydarzeń kata i zaskakujących zwrotów akcji. W Numerze 73304-23-4153-6-96-8 dominuje gęsty, mroczny klimat za sprawą efektownej techniki graficznej - wyskrobywania kadrów na grubym kartonie pokrytym czarnym tuszem. W ten sposób autor osiąga sugestywną pomroczność swych rysunków, wyśmienicie korespondujących z tematami nurtującymi Otta. Zaś czytelnika zaczyna osaczać obłęd bohaterów niespokojnego Szwajcara. Może to budzić zaniepokojenie, z którego trudno szybko się otrząsnąć po zakończeniu lektury.